莊子（約前369年—前286年），名周，字子休（一說(shuō)子沐），后人稱(chēng)之為“南華真人”，戰國時(shí)期宋人，出生在宋國蒙（今安徽省蒙城縣，又說(shuō)今山東菏澤東明縣境內）。著(zhù)名的思想家、哲學(xué)家、文學(xué)家，是道家學(xué)派的代表人物，老子哲學(xué)思想的繼承者和發(fā)展者，先秦莊子學(xué)派的創(chuàng )始人。他的學(xué)說(shuō)涵蓋著(zhù)當時(shí)社會(huì )生活的方方面面，但根本精神還是歸依于老子的哲學(xué)。后世將他與老子并稱(chēng)為“老莊”，他們的哲學(xué)為“老莊哲學(xué)”。

　　他的思想包含著(zhù)樸素辯證法因素，主要思想是“天道無(wú)為”，認為一切事物都在變化，他認為“道”是“先天生地”的，從“道未始有封”（即“道”是無(wú)界限差別的），屬主觀(guān)唯心主義體系。主張“無(wú)為”，放棄一切妄為。又認為一切事物都是相對的，因此他否定知識，否定一切事物的本質(zhì)區別，極力否定現實(shí)，幻想一種“天地與我并生，萬(wàn)物與我為一”的主觀(guān)精神境界，安時(shí)處順，逍遙自得，倒向了相對主義和宿命論。

　　莊子的文章，想像力很強，文筆變化多端，具有濃厚的浪漫主義色彩，并采用寓言故事形式，富有幽默諷刺的意味，對后世文學(xué)語(yǔ)言有很大影響。莊周和他的門(mén)人以及后學(xué)者著(zhù)有《莊子》（被道教奉為《南華經(jīng)》），道家經(jīng)典之一。

　　莊子的文章結構，很奇特?？雌饋?lái)并不嚴密，常常突兀而來(lái)，行所欲行，止所欲止，汪洋恣肆，變化無(wú)端，有時(shí)似乎不相關(guān)，任意跳蕩起落，但思想卻能一線(xiàn)貫穿。句式也富于變化，或順或倒，或長(cháng)或短，更加之詞匯豐富，描寫(xiě)細致，又常常不規則地押韻，顯得極富表現力，極有獨 創(chuàng )性。

　　《莊子》書(shū)分內、外、雜篇，原有五十二篇，乃由戰國中晚期逐步流傳、揉雜、附益，至西漢大致成形，然而當時(shí)流傳版本，今已失傳。目前所傳三十三篇，已經(jīng)郭象整理，篇目章節與漢代亦有不同。內篇大體可代表戰國時(shí)期莊子思想核心，而外、雜篇發(fā)展則縱橫百余年，參雜黃老、莊子后學(xué)形成復雜的體系。司馬遷認為莊子思想“其要歸本于老子”。然而就莊子書(shū)中寓言、義理及《天下篇》對老子思想所評述，老子與莊子思想架構有別，關(guān)懷亦不相同，所謂“道家”思想體系與《莊子》書(shū)，實(shí)經(jīng)過(guò)長(cháng)期交融激蕩，經(jīng)漢代學(xué)者整理相關(guān)材料，方才編定。

　　莊子的文章，想像力很強，文筆變化多端，具有濃厚的浪漫主義色彩，并采用寓言故事形式，富有幽默諷刺的意味，對后世文學(xué)語(yǔ)言有很大影響。其超常的想象和變幻莫測的寓言故事，構成了莊子特有的奇特的想象世界，“意出塵外，怪生筆端?！保▌⑽踺d《藝概·文概》）莊周和他的門(mén)人以及后學(xué)者著(zhù)有《莊子》（被道教奉為《南華經(jīng)》），道家經(jīng)典之一?！稘h書(shū)藝文志》著(zhù)錄《莊子》五十二篇，但留下來(lái)的只有三十三篇。分為：外篇、內篇、雜篇。其中內篇七篇，一般定為莊子著(zhù)；外篇雜篇可能摻雜有他的門(mén)人和后來(lái)道家的作品。

　　《莊子》在哲學(xué)、文學(xué)上都有較高研究?jì)r(jià)值。魯迅先生說(shuō)過(guò)：“其文汪洋辟闔，儀態(tài)萬(wàn)方，晚周諸子之作，莫能先也?！保ā稘h文學(xué)史綱要》）名篇有《逍遙游》、《齊物論》、《養生主》等，《養生主》中的“庖丁解?！庇葹楹笫纻髡b。

　　莊子文字的汪洋恣肆，意象的雄渾飛越，想象的奇特豐富，情致的滋潤曠達，給人以超凡脫俗與崇高美妙的感受，在中國的文學(xué)史上獨樹(shù)一幟，他的文章體制已脫離語(yǔ)錄體形式，標志著(zhù)先秦散文已經(jīng)發(fā)展到成熟的階段，可以說(shuō)，《莊子》代表了先秦散文的較高成就。